Der römische Schriftsteller Plinius wunderte sich über die Begeisterung, die seine Zeitgenossen dem Pfeffer entgegenbrachten: "Es ist verwunderlich, daß man seinem Gebrauch so zugetan ist: Bei den anderen Nahrungsmitteln ist es die Süße, die begeistert, oder ihre Erscheinung, die verführt: Er aber hat weder als Beere noch als Korn etwas an sich, das ihn empfiehlt. Es ist doch nicht zu glauben, daß er wegen seiner Bitterkeit gefällt und daß man bis nach Indien fährt, um ihn zu holen!"